door Margreeth Ernens

MIDDELBURG – ,,We zitten in hetzelfde schuitje met hetzelfde probleem. Ik denk dat de coronatijd de christelijke denominaties wel dichter bij elkaar heeft gebracht. Hoe doen zij het, hoe doen wij het. Er is extra creativiteit nodig voor het pastorale werk en voor evangelisatie.’’ Pater Thaddy (Thaddeus) de Deckere uit Middelburg is blij met de uitnodiging om mee te werken aan de kerstuitzending van Geloof in Zeeland, Hij ziet de huidige problematische tijd als een groeimoment voor veel kerken. ,,Zo’n oecumenische dienst rolt daar dan uit, daartoe heeft corona aangezet. Ik juich het initiatief van harte toe, heb ook direct ja gezegd, ondanks veel werkdruk op dit moment. We hopen op iets goeds en moois.’’

Pater Thaddy de Deckere.

Pater Thaddy (62) is nog maar sinds vorig jaar terug in Zeeland. ,,Ja ik ben eigenlijk nieuw in Nederland, moet mijn draai nog wat vinden. Ik woon ook nog niet zo lang in Middelburg.’’ Hij is geboren in Hulst en opgegroeid in Zeeuws-Vlaanderen. In 1991 werd hij tot priester gewijd voor de congregatie van Mill Hill. Tot 2010 was hij als missionaris werkzaam in India. De volgende tien jaar woonde en werkte pater Thaddy in Engeland, waar hij zich inzette voor de congregatie van Mill Hill. Hij is lid van de congregatie van St Joseph’s Missionary Society (ook bekend als de Missionarissen van Mill Hill). Vorig jaar benoemde bisschop mgr Jan Liesen hem tot lid van het pastoraal team Boven de Schelde. Thaddy is pater, geen pastoor. De pastoor is de eindverantwoordelijke voor de parochie. Ze mogen wel dezelfde liturgische handelingen verrichten, want Thaddy is tot priester gewijd. Een pater is iemand die ook lid is van een orde, zoals in dit een geval een missieorde.

Naast pater Thaddy werken aan de kerstspecial mee ds Corine van Eck, predikant van de Nicolauskerk waar het programma wordt opgenomen, en singer-songwriter Broeder Dieleman.

Dure grap

De parochies waarin  pater Thaddy werkzaam is zijn de H. Pater Damiaanparochie (Bevelanden en Schouwen-Duiveland) en de H. Mariaparochie (Walcheren). De Damiaanparochie zendt ook vieringen uit, vanuit Goes en ’s Heerenhoek. ,,Dat is een dure grap en bovendien heb je mensen nodig om alles te bedienen, én vervangers. Maar het voorziet in een behoefte, de kijkcijfers zijn bemoedigend. Het is niet het kleine groepje mensen dat je voor je hebt, virtueel zijn er veel meer. Online vieren werkt drempelverlagend. En ‘bij de buren’ kun je natuurlijk ook een dienst meeproeven. Dat is ook goed, want dan merk je dat we met hetzelfde bezig zijn: het verkondigen van de liefde van God, Jezus die dat ons bracht en wiens geboorte we nu gaan vieren.’’

Migranten

Volgens pater Thaddy gaat het in deze tijd vooral om alles wat met Kerst samenhangt: de sentimenten, de eenzamen, mensen die het niet breed hebben, die in nood verkeren, beschutting, warmte, gewone menselijke dingen die niet voor iedereen vanzelfsprekend zijn. Daarom bracht hij onlangs bezoeken aan de Zeelandhallen en Studio 58 in Middelburg, om de migranten die daar verblijven, extra aandacht te geven.

,,Het is geen pretje om daar te vertoeven. Mensen zitten, zachtjes uitgedrukt, in een hele vervelende situatie, in een vreemde cultuur met een vreemde taal. Ze zijn ontheemd. Dat sluit heel goed aan bij het vieren van Kerst. God werd een mens, kwetsbaar en afhankelijk, blootgesteld aan het lijden van de wereld, op de vlucht…. Ik denk dat dit op zekere hoogte ook naar voren komt in de dienst. Dat maakt het bijzonder en fijn om mee te werken.’’

Straatmissies

Om mensen in zijn omgeving te bereiken heeft zijn kerk tegenwoordig straatmissies. Zo was er onlangs een in Vlissingen en binnenkort is Middelburg aan de beurt. Mensen worden op straat uitgenodigd door iemand met een kaars om de kerk eens te bezoeken, er een lichtje aan te steken, een gebedje te doen en wat te reflecteren. ,,We doen dat in de hoop dat het effect heeft, maar ik geloof wel dat het mensen iets doet. Hun aandacht wordt even gevraagd voor een andere dimensie van het leven. Even overschakelen naar iets anders dan de dagelijkse zorgen. De respons in Vlissingen was boven verwachting.’’

Door Geloof in Zeeland wordt het evangelie de ether ingestuurd. ,,Dat is onze taak, moge het veel gehoor vinden, want dat is niet vanzelfsprekend in onze tijd. In dit informatietijdperk is er zoveel aanbod een kanalen, sites, media, we zijn maar een stipje in de hooiberg. Het is dan ook belangrijk dat we met de tijd meegaan, er gebruik van maken. Het internet kan een zegen zijn, dat zien we met dit programma. Moge Gods zegen erop rusten.’’

Deze Geloof in Zeeland-kerstspecial wordt uitgezonden op Eerste en Tweede Kerstdag vanaf 9.00 uur (met tot 12.00 uur herhalingen) op Omroep Zeeland televisie, via internet op www.omroepzeeland.nl/livetv en de Omroep Zeeland-app. De aflevering is later ook terug te zien via ons video-archief.

Klik hier voor ons interview met Broeder Dieleman: Broeder Dieleman voelt zich extreem oecumenisch