MIDDELBURG – Ruim 100 Oekraïense talenten uit de Karpaten, Tsjechië, Israël en Oekraïne trakteerden het afgelopen weekend bezoekers in de Concertzaal van Middelburg op een hoogwaardig cultureel programma ter gelegenheid van de Oekraïense Onafhankelijkheidsdag. De oorlog in Oekraïne was in veel optredens en presentaties overduidelijk voelbaar.

Het programma ‘Creativiteit in Onafhankelijkheid’ werd ingevuld met individuele en samenzang, dans, vioolspel, voordracht en begeleidende orkestensembles. De uitvoering van de dans- en muziekgroep uit de Karpaten met vijftig deelnemers vormde een bijzonder hoogtepunt.

Vrijdag was de wedstrijddag van het festival toen deelnemers (jong en oud) uit verschillende landen hun talenten binnen diverse disciplines presenteerden. De zaterdagmiddag begon met een prijsuitreiking van deze wedstrijd door prominente vertegenwoordigers van de Oekraïense wereldorganisatie. Aansluitend traden alle deelnemers van de wedstrijd op tijdens een groots opgezette galavoorstelling. Kinderen en tieners, jongeren en ouderen wisselden elkaar af in een gevarieerd programma, gecompleteerd door Oekraïense lekkernijen. Met name de kinderen en jongeren zorgden ervoor dat de oorlog ook in dit programma voelbaar was. Dit brachten zij indringend en met emotie in hun gedichten, verhalen en zang tot uitdrukking.

Het Nederlandse mannenensemble Lezzom onder leiding van Elena Berdnikova zong tijdens de galavoorstelling het Oekraïense lied ‘Reve ta stogne’, waar de Oekraïners veel waardering voor hadden. Elena kreeg voor haar inbreng een ´certificaat van erkenning´ met een medaille. Henk de Pater en Karina van de Stichting Help Oekraïne werden ook op die wijze geëerd (Stichting Help Oekraïne). Voor zijn medewerking aan publiciteit ontving Ruud Louwes een ´eerbetoon´ met medaille en werd hij benoemd tot ‘vriend van het festival’.

Zingen voor Oekraïne

Tijdens de galavoorstelling werd door Oekraïners en Nederlanders samen het lied ‘Viburnum’ gezongen. Viburnum is vanaf december 2025 en met name op de dag van de uitreiking van de Four Freedoms Awards aan president Zelensky en het Oekraïense volk, een aantal keren in het centrum van Middelburg door velen samen gezongen als ondersteuning van het Oekraïense volk. De samenzang gebeurde in het kader van ‘Zingen voor Oekraïne’.

Dat ‘Zingen voor Oekraïne’ was ook de inspiratie tot het festival voor organisator Yuliia Zhuravel. Het festival maakt deel uit van het World Festival of Ukrainian Art and Culture. Yuliia Zhuravel zet zich in voor het behouden en uitdragen van de Oekraïense cultuur in het buitenland, het ondersteunen van creatieve talenten, ruimte creëren voor ontmoeting en hulp geven aan Oekraïners om hun nationale identiteit te behouden. Dit streven werd tijdens het festival ondersteund door de aanwezigheid van tal van vertegenwoordigers uit de wereldorganisatie.

De deelnemers aan het festival Creativiteit in Onafhankelijkheid.