VLISSINGEN – Lokaal kerk-zijn, bestuurlijk zwakke gemeenten, samenwerking tussen gemeenten, de vorming van clusters, theologische diversiteit in de regio: het zijn onderwerpen waar veel gemeenten in de classis Delta mee bezig zijn. Sinds vorig jaar is in de classis Delta dan ook het classisteam actief, bestaande uit classispredikant Arie van der Maas, adviseur dienstverlening Janet Bac en financieel beleidsadviseur Klaas de Berg, die in wisselende samenstelling (vaak kleine) gemeenten bezoeken om samen naar oplossingen te zoeken. Daarmee kunnen gemeenten op verschillende vlakken ontlast worden, waardoor weer meer ruimte groeit voor dat waar het in het kerk-zijn om gaat.

Het classisteam van de classis Delta met (vlnr) Arie van der Maas, Janet Bac en Klaas de Berg.

Het team ging van start met het opstellen van een overzicht van te bezoeken gemeenten. Dat gebeurde op basis van aantallen kerkenraadsleden, ledenverloop van de gemeente en financiële gegevens. Op de lijst kwamen 40 gemeenten te staan, waarvan er inmiddels 20 zijn bezocht. Daarnaast zijn gemeenten bezocht die vragen hadden of die een solvabiliteitsaanvraag hadden gedaan. In het laatste geval werd een gesprek gevoerd over de start van het beroepingswerk.

Vrijwilligers

Klaas de Berg vond het bijzonder te zien dat in gemeenten met een lage bestuurlijke bezetting toch heel veel werk op vrijwillige basis wordt verzet. ,,Anderzijds baart het ons als classisteam toch telkens wel weer zorgen hoe fragiel die bezetting is. Je zou graag voor dit probleem een pasklare oplossing wensen, maar sommige dingen zijn niet direct op te lossen en hebben een langere adem nodig.’’ Ook Janet Bac heeft groot respect voor de vele vrijwilligers. ,,Ze zijn vaak met veel inzet, liefde voor God en Zijn Kerk actief in de lokale gemeente en daarbuiten. Het heeft me verwonderd en ik zie de veelkleurigheid van God erin weerspiegeld.’’

De drie teamleden benadrukken dat een goede onderlinge band als winst wordt ervaren. Arie van der Maas: ,,Voor mijzelf als classispredikant geeft het echt meer mogelijkheden om collegiaal te sparren, te overleggen en samen op te trekken. Maar het is ook winst voor de gemeenten. Als je met twee of een enkele keer met drie personen met een kerkenraad in gesprek bent hoor je meer en je kunt in het gesprek ook vanuit bredere kennis en ervaring direct meedenken of richting wijzen. Mijn ervaring is dat dit gewaardeerd wordt door de gemeenten.’’ ,,Het is belangrijk om als team op te trekken, we hebben een goede connectie met elkaar, korte lijntjes en waarderen elkaars kwaliteiten en expertise. We vullen elkaar op een mooie manier aan.’’, benadrukt Janet.

Lange adem

Arie heeft soms het gevoel dat zo’n bezoek van het classisteam een ‘incident’ dreigt te zijn. ,,Dat gevoel had en heb ik in mijn meer solistische werk als classispredikant ook wel. Mooie en goede gesprekken aan de kerkenraadstafel maar wat is het vervolg ervan? Dat geldt zeker ook bij het ontwikkelen van samenwerking tussen gemeenten, wat eigenlijk broodnodig is om kleine geloofsgemeenschappen op de dorpen toekomst te geven. Er spelen zoveel dingen in de hoofden en harten van mensen en er is zoveel werk dat op de schouders van weinig mensen rust dat het moeizaam is stappen voorwaarts te zetten. Als er iets op gang komt begeleiden we niet zelf het verdere proces maar zoeken daar met de gemeenten een passende externe begeleider bij. Maar veelal zijn het echt processen van lange adem.’’

Breed moderamen-lid Jan Hendrik van Wijk: ,,We merken als BM dat we meer proactief en beter dienstbaar aan gemeenten kunnen zijn dankzij de komst van het classisteam. Er is meer contact met gemeenten, er komt expertise mee en er kan meteen opvolging worden gegeven als dat nodig is. De uitdaging is tegelijk om goed contact te hebben als BM en classisteam en de verantwoordelijkheden goed te scheiden.’’

Janet vindt ook dat een goede relatie tussen het classisteam en het Breed Moderamen (BM) van de classis van essentieel belang is. ,,Elk heeft zijn eigen taken en verantwoordelijkheden. Zo ligt de besluitvorming niet bij het classisteam, maar bij het BM. Ik woon de maandelijkse vergadering van het BM dan ook bij om toe te lichten, te adviseren en de relatie op een positieve manier te onderhouden. We staan immers samen voor dezelfde opdracht: de gemeenten in de classis Delta op een goede manier te ondersteunen in wat nodig is. Voor nu, maar ook voor de toekomst.’’

Classisscriba Kees Eckhardt beaamt dit. ,,Het classisteam en het moderamen werken inmiddels goed samen. De lijntjes zijn kort en we weten elkaar tussentijds goed te vinden. Ook de terugkoppeling naar het breed moderamen is goed. Er is een voortgangsrapportage en op de vergadering kunnen zaken onderling verhelderd en afgestemd worden.’’

Jammer

Terugkijkend op het eerste jaar als classisteam overheerst het gevoel ‘dat het heel goed gaat’. Tijdens het maandelijkse werkoverleg is er ook tijd voor bezinning. ,,Er is een waardevolle balans tussen (geestelijke) inhoud die we met elkaar delen en met de kerkenraden, processen (de bestuurskracht van gemeenten) en financiën. Dat zijn ook de drie pijlers onder het landelijke concept classisteam’’, zegt Arie. Zijn collega’s Janet en Klaas vinden het erg jammer dat hij binnenkort aftreedt als classispredikant en het team dus verlaat, maar Arie heeft er alle vertrouwen in dat ook na zijn vertrek het classisteam Delta, samen met een nieuwe classispredikant, een betekenisvolle rol kan blijven vervullen.

Hoewel het classisteam zelf contacten legt staat het kerkenraden uiteraard vrij zelf initiatief te nemen voor een afspraak of telefonisch overleg. Dat kan via adviseur dienstverlening Janet Bac j.bac@protestantsekerk.nl tel: 06- 86879836 of financieel beleidsadviseur Klaas de Berg k.deberg@protestantsekerk.nl tel: 06-31991478

LEES OOK: Classisteam ondersteunt lokale gemeenten richting de toekomst