door Margreeth Ernens

SEROOSKERKE (SD) – MIDDELBURG – Een veelzijdige loopbaan in veel boeiende gemeenten: ds Simon Doolaard uit Kapelle-Biezelinge en predikant in Serooskerke (SD) en Middelburg, kijkt met plezier terug nu hij met emeritaat gaat. ,,Ik heb met veel vreugde gewerkt, eerst als pastoraal werker en daarna als predikant in gemeenten in de Delta, de Randstad en Brabant. Dat zijn allemaal heel verschillende groepen.’’

Ds Simon Doolaard.

Simon Abraham Doolaard werd geboren op 20 september 1955 in Oud-Beijerland als zoon van een fruitteler. Hij werd zelf hovenier met een eigen kwekerij. Inmiddels was hij ouderling in zijn geboortedorp en voelde hij de roeping om zijn leven voltijds in dienst van God te besteden. Hij behaalde verschillende deelcertificaten en kon daarmee op zijn 33^ste beginnen aan een HBO-studie theologie in Ede. Daarna werd hij pastoraal werker in Middelburg, Hellevoetsluis en Goes.

Hij vervolgde in deeltijd zijn studie theologie aan de Universiteit van Amsterdam en deed de kerkelijke opleiding in Leiden. In 2002 werd hij beroepbaar gesteld. Besoyen (Waalwijk-west) werd zijn eerste gemeente, gevolgd door Schoonhoven (2007), Krabbendijke (2014) en Serooskerke (SD) (2019). Vanaf 2019 verricht hij (weer) bijstand in het pastoraat in de Ontmoetingsgemeente in Middelburg.

Kloetinge

,,Die jaren in Middelburg, Goes en Hellevoetsluis als pastoraal werker waren mooie drukke jaren. Toen ik in Middelburg en Goes werkte, woonden we met ons gezin in Kloetinge. Ik zie die tijd echt als een hoogtepunt. Het was wel druk, want ik studeerde toen nog voor predikant en het treinen naar Amsterdam en Leiden nam ook veel tijd in beslag. Maar het was een mooie tijd en goed wonen in Kloetinge.’’

Sinds een paar maanden woont de predikant in Kapelle-Biezelinge. De twee gemeenten, waaraan hij is verbonden, het Schouwse Serooskerke en de Ontmoetingsgemeente in Middelburg, nemen samen afscheid van hun predikant. ,,Ik rond momenteel mijn werkzaamheden op Schouwen af, en doe nog tot de zomer pastoraal werk in Middelburg. We nemen afscheid in de Ontmoetingskerk van Middelburg. Na in totaal 12 jaar werken in Middelburg heb ik hele goede banden daar, vandaar de keuze.’’

Hoewel hij ook lid van de stuurgroep Ring Schouwen-Duiveland/Tholen is, heeft hij daar naar eigen zeggen niet zoveel voor betekend. ,,Eerst legde corona alles stil, en daarna kampte ik met een dubbele hernia. Dat was wel jammer. Ik zie die tijd ook wel als een algemeen dieptepunt.’’

Hovenier van mensen

Ds Doolaard is, met zijn emeritaat in zicht, al door verschillende gemeenten benaderd of hij daar iets wil doen. ,,Ik wil eerst overzomeren en in de herfst kijk ik verder. Ik ben wel van plan om in deeltijd voor bijvoorbeeld consulentschap beschikbaar te zijn.’’ Het betekent dat hij nu wat meer tijd aan zijn hobby’s kan besteden. Niet alleen in de tuin, ook aan de waterkant brengt hij graag zijn tijd door. ,,Lekker rustgevend en een nauw contact met schepping en natuur, daarin ben ik opgegroeid. Mijn oude vak is nu mijn hobby.’’ Dat oude vak heeft overigens overal zijn sporen nagelaten, want in elke plaats waar hij stond heeft hij de pastorietuinen grondig gerenoveerd. ,,En ze liggen er volgens mij nog steeds keurig bij.’’ Hij voelt zich tegenwoordig een ‘hovenier van mensen’. ,,Die moet je snoeien en onderhouden op geestelijk vlak, hoewel heesters wel gemakkelijker dan mensen zijn in dat opzicht.’’

De dankdienst in de Ontmoetingskerk in Middelburg is zondag 21 mei om 18.00 uur.