OUDDORP – De Engelse organist en componist Paul Ritchie geeft donderdag 27 augustus een orgelconcert in de hervormde Dorpskerk van Ouddorp. Ritchie is in Nederland vooral verbonden met de traditie van de Geneefse psalmen. Tijdens het concert speelt hij naast werken van Engelse, Duitse en Nederlandse componisten ook zijn eigen variaties over Psalm 121.

Paul Ritchie (1954) werd geboren in Newcastle upon Tyne in het noordoosten van Engeland. Zijn liefde voor kerkmuziek ontstond al jong. Als tiener zong hij in St John’s Church in het centrum van Newcastle, waar hij orgellessen kreeg van Geoffrey Watson FRCO (Fellow of the Royal College of Organists). In deze periode schreef hij ook zijn eerste compositie.

Paul Ritchie.

Op zeventienjarige leeftijd koos Ritchie voor het vak van orgelbouwer. Hij trad in dienst bij Church & Company in Stamfordham, een kleine orgelmakerij die gespecialiseerd was in mechanische pijporgels. Van 1972 tot de opheffing van het bedrijf in 1987 was hij betrokken bij het ontwerpen, bouwen en installeren van meer dan zeventig orgels. Ook voor de Verenigde Staten werden orgels gebouwd. Ritchie ontwierp onder andere orgelkassen met daarbij speciale aandacht voor het uiterlijk van een orgel en de architectuur van een kerkgebouw.

Naast zijn werk als orgelbouwer was Ritchie actief als kerkmusicus. In 1981 werd hij organist en koordirigent van St George’s Church in Cullercoats. In de volgende 24 jaar componeerde hij veel muziek voor koor en gemeente. Muziek van Ritchie is gepubliceerd in het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten.

Band met Nederland

Ritchie heeft een grote liefde voor historische orgels. De afgelopen twintig jaar reisde hij regelmatig naar Nederland om historische instrumenten te bekijken, te beluisteren en vooral ook te bespelen. Tijdens deze bezoeken maakte hij uitgebreid kennis met de Geneefse psalmmelodieën en de Nederlandse traditie om over deze melodieën orgelvariaties te componeren.

Die traditie inspireerde hem om zelf variaties over Geneefse psalmen te schrijven. Zijn psalmbewerkingen worden in Nederland uitgegeven door Spiritoso. Daarmee ontstond een bijzondere verbinding tussen zijn Engelse achtergrond en de Nederlandse orgel- en psalmcultuur.

In de Dorpskerk brengt Ritchie beide muzikale werelden samen. Hij speelt muziek van Nicolaus Bruhns, John Stanley, Ernst Friedrich Richter,  Percy Whitlock en Charles Villiers Stanford. Een bijzonder persoonlijk onderdeel van het programma vormen zijn eigen variaties over Psalm 121.

Het concert begint om 19.30 uur. De toegang is gratis, uw gift is uw toegang.