door Elizabeth de Haan-Roelse

SOUBURG – De Ring Walcheren kwam zaterdag 12 april 2025 bijeen in de Open Haven kerk in Souburg. De bijeenkomst was ditmaal op zaterdagmorgen vanwege de mogelijkheden van de spreekster. Het bleek geen slechte keuze, want de ochtend mét lunch werd zeer goed bezocht. Dat kwam waarschijnlijk ook door het onderwerp waardoor velen werden aangesproken én de goede publiciteit.

Ds. Annemarie Roding was uitgenodigd als spreekster. Zij heeft een boekje geschreven met het oog op een ‘dementie-vriendelijke kerk’, wat de titel van deze morgen was. Maar de bijeenkomst begon als gebruikelijk met een welkom door de gastgemeente. Daarbij lichtte de kunstenaar van diverse objecten, die in de kerk te vinden zijn, toe. Zo voelden we ons extra welkom.

De spreekster werkt als pastor in een verpleeghuis, waar onder meer, mensen met dementie verzorgd worden. Het eerste deel van haar bijdrage is vooral informatief:

Wat versta je onder dementie? Je hebt het pas wanneer je de controle begint te verliezen en dan zijn er ook allerlei andere kenmerkende problemen mogelijk, die in de loop der tijd kunnen optreden. Het is een onomkeerbaar proces…

De koster

In het tweede deel ging het vooral over hoe we in onze dagelijks (gemeente)leven mensen met dementie ontmoeten, hoe we met hen omgaan, hoe de dementerende wel verandert, maar ook (zo lang mogelijk) zijn of haar plek kan blijven behouden. Een mooi voorbeeld is de man die altijd koster was en toen hij dementeerde, dat ook blééf, maar met een vanzelfsprekende hulp naast zich.

Het boekje dat Annemarie heeft geschreven kan ons helpen om in de kerk en de gemeenschap goed om te gaan met dementerenden. De ziekte kan ons allemaal treffen, dan willen we zolang het maar enigszins kan ‘gewoon’ erbij blijven horen. Juist de kerkdiensten e.d. geven de nodige herkenning en beleving van je (vroegere) zélf. Want geloven gaat over meer dan cognitieve kennis (die vergaat…), het gaat juist over emoties (die blijven) en je voelt: ik hoor erbij, ik hoor bij God, hier is plek voor mij.

Goed als er in de gemeente aandacht voor is en ook voor de mantelzorgers.

Het boek dat aan de orde kwam: ‘Pastoraat en dementie’, praktische handreiking voor vrijwilligers en professionals in de kerk. Uitgave KokBoekencentrum.